地中海饮食，也叫克里特岛饮食，顾名思义，它是地中海国家和地区的人们所采用的一种健康饮食方式，以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主，是一种重视食材的多样性、提倡适度饮食并照顾到“吃的乐趣”的饮食习惯。

　　在某些地中海国家，人们还有饮用适量红酒佐餐的习惯。虽然地中海沿岸不同国家和地区的饮食风格不尽相同，然而，在各种各样的希腊沙拉、意大利海鲜面以及马格里布的库斯中仍可以看到地中海饮食的共同特征。

　　地中海饮食对健康的益处在上世纪80年代就已为众人所知。美国生物学家安赛尔·基斯对欧洲7个国家的饮食习惯和当地人口死亡率进行了对比，1945年首次提出了地中海饮食习惯对健康有积极作用。此后，许多科学研究相继确认了这种饮食习惯对心血管疾病的有益影响。

　　那么，地中海饮食是否可以作为一种“放之四海而皆准的”可以预防疾病、延缓衰老的饮食模式呢？

　　波尔多的“法国国家健康与医学研究院”897小组的“营养流行病学”研究团队，着重研究了地中海饮食对老年人群中常出现的认知障碍，特别是阿兹海默症的防治作用。研究小组负责人帕斯卡尔·巴伯热-盖都医生表示：“我们对近1500名在波尔多地区生活的老年人的饮食习惯进行了分析，每两年对这些参加试验的老人进行一次跟踪调查，观察他们在认知方面的表现，这有助于我们诊断他们是否存在患有阿兹海默症的可能。”

　　研究表明，长期遵循地中海饮食习惯的老年人，其总体认知水平——特别是在记忆力、方向感和算数方面——下降的风险较小。同时，地中海饮食对老年人一些相对复杂的自主行为，也具有维护作用。

　　“这些行为与认知功能的完整性有非常密切的关联。研究结果因此更加确定了地中海饮食对延缓大脑老化的作用。这是因为，水果和蔬菜以及橄榄油都含有丰富的抗氧化物质，能够起到延缓衰老和抵御神经退行性疾病的作用。事实证明，具有地中海饮食习惯的人，血液中的欧米伽3脂肪酸含量也更高，这对于大脑是十分有益的。”帕斯卡尔·巴伯热-盖都医生说。

　　不过，地中海饮食的优越性也不是表现在各个方面。帕斯卡尔·巴伯热-盖都医生认为，地中海饮食倡导有限度地摄取乳制品，而这可能对增加老年人骨折的风险有微弱的影响。而自2010年起，地中海食品被联合国教科文组织记录在人类非物质文化遗产的代表性清单上。

　　(夏瑾)