随着年龄增长,人体内的老化细胞会逐渐积累,正常机能衰退,人因此容易患上疾病。最近,英国一项研究发现,红酒、黑巧克力、红葡萄和蓝莓中存在一种天然物质“白藜芦醇类似物”,能让老化细胞“新生”,恢复活性。
对体外培养细胞进行分子治疗时,英国埃克塞特大学和布莱顿大学的科研人员发现,白藜芦醇类似物能激活细胞内编码剪接因子的基因,让老化细胞重新获得年轻化特征。
重复实验显示,在接受治疗的几小时内,原本无法生长和正常工作的老化细胞恢复了活性,并进行分裂,细胞内的染色体端粒变长(染色体会随年龄增长变短)。这一研究成果已经发表在英国医学委员会《细胞生物学》杂志上。
早前研究表明,剪接因子对确保基因发挥全部功能至关重要。当剪接因子处于活跃状态时,可以控制基因发出信号,决定细胞的行为;而人体衰老后,剪接因子往往会“失灵”或“罢工”,限制了细胞对环境的应变能力。
随着年龄增长,人体会累积老化细胞,老化细胞内剪接因子的含量变少,无法正确调节基因输出。因此,大多数85岁以上的老人都患有慢性疾病,而且年龄越大,患中风、心脏病和癌症的风险越高。
上述研究发现有望为人类老年病带来新的疗法。负责该研究的洛娜·哈里斯教授说:“数据表明,使用化学物质重新激活因年龄增长而失活的基因,有望帮助修复老化细胞。”她同时呼吁对白藜芦醇类似物进行更深入的研究,以发现其抑制老化反应的真正潜能。(据新华网)