“食脑虫”并非传统意义上的“虫”，通常指福氏耐格里虫。福氏耐格里虫主要活跃于未经处理的温暖淡水或污染的自来水中。含病原体的水如冲入鼻腔，病原体可沿嗅神经侵入大脑引发急性阿米巴脑膜炎，人与患者接触并不会被感染。尽管感染福氏耐格里虫后若不及时救治病死率可达95%以上，但该病发病率极低，且存在成功治愈案例，只要及时发现并救治就有很大机会痊愈，并非“必死无疑”。
